Das Konzept von Free 2048 Games besteht in der Aufgabe, die auf der Spielfläche präsentierten Zahlen zu einer möglichst großen Zahl in diesem Spiel zusammenzuführen. In vielen Fällen ist eine solche Zahl 2048. Die Zahl, die das Endziel ist, kann sich jedoch unterscheiden – wir haben schon früher in solchen Spielen gespielt, die eine Zusammenführung von 512, 1024 und 4096 voraussetzten. Es gibt auch andere Ziele, die sind nur auf die Fantasie von Spieleentwicklern beschränkt.
Der Vorgang des Zusammenführens besteht normalerweise darin, benachbarte Zahlen mit demselben Wert zu finden, um eine Zusammenführung zu einer größeren Zahl vorzunehmen, die doppelt so groß ist wie die zusammengeführten Blöcke (was ziemlich logisch ist). Ein bestimmtes 2048-Online-Spiel hat möglicherweise seine eigene Zusammenführungsmechanik: Ob alle Blöcke manuell zusammengeführt werden oder einige dieser Zusammenführungen automatisch erfolgen können, wenn benachbarte Blöcke mit demselben Wert auftreten. Außerdem kann die Zusammenführung für alle weiteren Blöcke mit denselben Werten, die nach der anfänglichen Zusammenführung zufällig nebeneinander existieren, automatisch oder manuell erfolgen. Sie kombinieren beispielsweise die Blöcke 2 und 2, um sie in einen 4-Block zu verwandeln. Wenn sich in der nächsten Zelle ein weiterer 4er-Block befindet, kann er automatisch mit ihm verschmelzen oder einem Spieler diese Gelegenheit überlassen. Wenn die Zusammenführung manuell erfolgt, hat ein Spieler wie bei uns eine größere Handlungsfreiheit, wodurch es möglich ist zu definieren, welche Blöcke in welcher Reihenfolge besser zusammengeführt werden, um ein besseres Endergebnis zu erzielen.
Das globale Ziel der frei spielbaren 2048-Spiele ist es, gleichzeitig den größten Block zu bekommen und gleichzeitig die Situation zu vermeiden, dass das gesamte Spielfeld mit Blöcken gefüllt ist, die nicht mehr miteinander verschmelzen können. Wenn diese Situation eintritt und der Spieler keine Optionen mehr hat, wird das Spiel beendet und der Spieler verliert. Gleichzeitig wird der beste Highscore gespeichert oder überschrieben, um das Ergebnis zu markieren. Wenn die größte Zahl erreicht wird, gibt es zwei weitere Optionen: Das Spiel stoppt und der Spieler wird zum Gewinner erklärt, oder das Spiel geht weiter und der Spieler kann fortfahren, noch größere Zahlen zu kombinieren.