مفهوم بازی های رایگان 2048 در این است که اعداد ارائه شده در منطقه بازی را به بزرگترین تعداد ممکن در این بازی ادغام کند. در بسیاری از موارد، چنین عددی 2048 است. تعداد، که هدف نهایی است، ممکن است متفاوت باشد، هرچند - ما قبلاً در چنین بازی هایی بازی کرده ایم، که فرض بر این بود که 512، 1024 و 4096 ادغام شوند. اهداف دیگری نیز وجود دارد، که فقط به فانتزی سازندگان بازی محدود می شود. فرآیند ادغام معمولاً شامل یافتن اعداد مجاور با یک مقدار برای تبدیل یک ادغام به یک عدد بزرگتر، دو برابر بزرگتر از بلوک های ادغام شده است (که کاملاً منطقی است). یک بازی آنلاین خاص 2048 ممکن است مکانیزم خاص خود را برای ادغام داشته باشد: چه همه بلوک ها به صورت دستی ادغام شوند یا برخی از آن ادغام ها می توانند به طور خودکار زمانی که بلوک های مجاور با همان مقدار اتفاق می افتد رخ دهد. همچنین، ادغام می‌تواند به صورت خودکار یا دستی برای تمام بلوک‌های بعدی از همان مقادیری که اتفاقاً پس از ادغام اولیه در کنار هم وجود دارند، باشد. به عنوان مثال، شما بلوک های 2 و 2 را با هم ترکیب می کنید تا آنها را به یک بلوک 4 تبدیل کنید. اگر 4 بلوک دیگر در نزدیکترین سلول وجود داشته باشد، می تواند به طور خودکار با آن ادغام شود یا این فرصت را برای یک گیمر بگذارد. اگر ادغام دستی باشد، همانطور که برای ما، بازیکن آزادی عمل بیشتری دارد، که این امکان را فراهم می‌کند که تعریف کند کدام بلوک‌ها در چه ترتیبی بهتر ادغام می‌شوند تا به نتیجه نهایی بهتری برسند.
هدف جهانی بازی های آزادانه 2048 این است که همزمان با اجتناب از موقعیتی که کل زمین بازی پر از بلوک هایی است که دیگر نمی توانند با یکدیگر ادغام شوند، بزرگترین بلوک را به دست آورند. اگر آن موقعیت اتفاق بیفتد و بازیکن بدون گزینه دیگری باقی بماند، بازی متوقف می شود و بازیکن می بازد. همراه با آن، بهترین امتیاز بالا ذخیره یا بازنویسی می شود تا نتیجه را مشخص کند. اگر بیشترین عدد به دست آمد، دو گزینه دیگر وجود دارد: بازی متوقف می شود و بازیکن برنده اعلام می شود، یا بازی ادامه می یابد و گیمر می تواند اعداد بزرگتر را ادغام کند.